Les Ponts du Rhone sur Avignon Provence

Sur le Rhône, autour d’Avignon, plusieurs ponts…

Le plus au sud est le pont du TGV qui enjambe le Rhône au sud ouest de la commune a été réalisé entre 1996 et 1999 en béton précontraint pour le tablier et en béton armé pour les piles, pour un total de 110 000 m3 de béton.

C’est un très bel ouvrage dont la portée principale est de 100 mètres, la hauteur de 50 mètres et une longueur totale de 1500 m sur deux voies (soit 3000 m)

L’autre pont remarquable d’Avignon, Le plus au nord, c’est le pont Saint Bénézet dont la construction commença en 1177 pour se terminer en 1185. Il enjambait alors l'espace occupé maintenant par les deux bras du Rhône et l'ile de la Barthelasse, sur environ 900 mètres (915 / 920 mètres selon les sources) pour 4 mètres de large et comportait 22 arches dont 19 que pour le Rhône. Sur ces 22 arches, il n’en reste que 4 ! Il est important de comprendre qu'à l'époque il n'y avait qu'un chapelet d'ilots mouvants et l'ile de la Barthelasse n'existait pas puis qu'elle n'a été "mise en forme" à partir de 1447 par Jean Richard dit « Barthelucius ». Ce pont, poste frontière entre l'état pontifical et le territoire de France, était l'un des seuls pour traverser le Rhône sur des kilomètres en amont et en aval, un bon moyen de collecter des taxes sous la forme d'un péage ou d'une aumone à Saint Bénézet. Il a même était durant tout une période l'unique pont entre la ville de Lyon et la mer, ce qui en faisait alors un point de passage obligatoire pour de nombreux marchands, voyageurs, etc. Avant ce pont, on traversait ici le Rhône en barque. La plus grande partie du pont était la propriété du roi qui l'a peu entretenu. Suite à de fortes crues du Rhône, une arche s'effondre en 1603, puis trois autres en 1605 toutes quatre rebaties vers 1628. 1633, juste après la ré-ouverture du pont, deux nouvelles Arches s'effondrent. En 1669, une nouvelle crue du Rhône emporta plusieurs autres arches pour ne laisser pratiquemùent que celles qu'on lui connait de nos jours.

2 autres ponts sur le Rhône en Avignon, le pont Edouard Daladier qui devient le pont du Royaume à l'approche de villeneuve les Avignon et le pont de l’Europe, permettent aux véhicules de rejoindre les rives de Villeneuve-lès-Avignon (en passant par l’Ile de la Barthelasse).

Au nord du double pont du TGV et au sud des autres ponts, un pour de la SNCF pout le traffic des trains de la gare du centre ville.