Kultur der Wikinger

Nach Überlieferungen beherrschten die Wikinger jahrhundertelang die nördlichen Meere. Sie galten als meisterhafte Bootbauer, souveräne Händler und Entdecker aber sie waren auch als Piraten, Eroberer und Verbrecher verschrien. Ihren Ruf verdanken sie hauptsächlich ihren Raubzügen der meist küstennahe Dörfer in der Nord- und Ostsee und im nördlichen Atlantik. Die Nordmänner plünderten die Küsten Westeuropas bis hinunter nach Gibraltar, drangen bis nach Nordafrika vor und erreichten schließlich sogar das Mittelmeer. Nicht alle Wikinger waren Abenteuer suchende Rabauken und Herumtreiber, einige unter ihnen sehnten sich nach einem ruhigen geordneten Leben. Sie ließen sich in England, auf den Färöern, auf Island, Grönland und in der Normandie als Siedler nieder, wo sie den von ihren germanischen Vorfahren üblichen Ackerbau betrieben. Ein großer Irrtum ist zu glauben, dass Colombus der Entdecker Nordamerikas war, denn die Wikinger erreichten mit ihren Schiffen schon fast 500 Jahre vor ihm die nordamerikanische Küste. Die Handelsrouten unter den Händler reichten von Grönland bis hinunter zum Schwarzen Meer. Viele Nordmänner dienten auch als Söldner in Kriegen, als Leibwache bedeutender Personen und als persönliche Garde. Die Wikinger waren in der ganzen Welt zu Hause. Sie reisten von Land zu Land und priesen auf Märkten ihre Waren und boten ihre Dienste an.

Nicht wenige von ihnen zahlten für ihren abenteuerlichen Lebensstil einen hohen Preis. Die Siedler die nach dem Vorbild ihrer Großeltern lebten, waren in Skandinavien Heimisch und versorgten sich als Bauern, Fischer und Jäger selbst. Sie bildeten außerdem auch den wirtschaftlichen Grundstein für die Seefahrten ihrer Brüder, denn das Land musste bestellt, die Vorräte für den Winter angelegt und die Waren für die Händler hergestellt werden. Nur wenn genug Ressourcen vorhanden waren, konnten die Wikinger ihre Schiffe ausrüsten und sich auf Raubzüge der nahen Küstendörfer begeben. Ihr radikaler Lebensstil war bei vielen Völkern verachtet, sie bezeichneten die Wikinger als plündernde und brandschatzende Seeungeheuer.

Dabei waren die Nordmänner besser als ihr Ruf und nicht habgieriger oder barbarischer als ihre Nachbarn. Heute gehört es zum Allgemeinwissen, dass die Wikinger begabte Handwerker, Künstler und auch Dichter waren. Sie liebten die hohe See, Reichtümer, das Abenteuer und der damit verbundene Ruhm. Die Familie war für die Nordmänner heilig und auch auf Freundschaften wurde viel Wert gelegt, sie unterstützten sich gegenseitig und standen für einander ein, was das Clechébild des doch so egoistischen Piraten in ein ganz neues Licht wirft. Die Nordmänner zeigten sogar Manieren, denn genauso wie sie ihre Freundschaften pflegten, zeigten sie auch Fremden gegenüber ihre Gastfreundschaft. Man kann sagen, dass die Wikinger ein hartes Leben voller Sorgen, Arbeit und Entbehrungen lebten, dennoch waren sie voller Lebenslust und Tatendrang. Nach einer alten wikingischen Weißheit: "Besser geht´s dem, der lebt, als dem Toten ".

Literatur und Quellen

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• Die Kunst des Schiffbaus

  

  Die Wikinger waren Meister des Schiffbaus. Obwohl die Boote sie nur wenige cm Holz vom Wasser trennte, waren sie äußerst robust und wendig. Die Boote konnten in seichtem Wasser anlegen und falls nötig schnell wieder in See stechen. Weiterlesen...

• Die Runenschrift

  

  Die Runenzeichen faszinieren die Menschen seit jeher. Die Wikinger nutzten sie oftmals als magische Symbole um ihre Feinde zu verfluchen oder zu verwünschen. Mithilfe der Runenschrift wurden aber auch Warnungen in Felswände geritzt und Jagdgebiete markiert. Weiterlesen...

• Waffen, Ausrüstung und Schmiede

  

  Die Wikinger waren selbst im Alltag mit Schwert, Messer und oftmals auch Speer ausgerüstet. Indem sie der Waffe einen Namen verliehen sprachen sie ihr sogar eine Persönlichkeit zu. Besonders begehrt war das Eisenerz. Mit diesem Material wurde Schwert, Speerspitzen aber auch Werkzeuge hergestellt. Weiterlesen...

• Die Gesellschaft und das Recht

  

  In der Wikingerzeit waren die Nordmänner nicht alle gleichgestellt. Nur die Reichen konnten sich Schiffe für Überfälle und Handel leisten. Sie waren der Organisator der Truppe und ihnen stand auch der größtel Anteil an der Beute zu. Weiterlesen...

• Met und Festspiele

  

  Für die Wikinger stellte die körperliche Tüchtigkeit ein hohes Gut dar. Es wurden oft Wettkämpfe veranstaltet in denen sich die Teilnehmer in Disziplinen wie Speerwurf oder Axtwurf messen konnten. Weiterlesen...

• Nordische Mythen und Sagen

  

  Besonders faszinierend sind die nordischen Mythen und Sagen. Die Wikinger hatten ihre ganz eigene Weltanschauung welche stark von ihrem Glauben geprägt wurde. Auch bei den Wikingern wurden bestimmte Funktionen und Mächte ihren Göttern zugeordnet. Weiterlesen...

• Aus Söldner werden Siedler

  

  Um 890 v. Chr. gehörten Raubzüge zum charakteristischen Merkmal der Wikinger. Später führten immer mehr Nordmänner ein ruhiges Leben als Siedler fernab der Heimat. Sie betrieben den gewöhnlichen Ackerbau wie ihre Vorfahren und distanzierten sich von den Plünderern. Weiterlesen...

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