Centroamérica reduce precios de fármacos contra VIH

Panamá, 30 (EP/AFP).

Centroamérica ha logrado un histórico acuerdo con cinco
multinacionales farmacéuticas, para reducir los precios de catorce
medicamentos utilizados en el tratamiento de pacientes con sida, en
un promedio de 55%, según ha informado el Ministro de Salud de
Panamá, Fernando Gracia.

Gracia reveló en conferencia de prensa que tras tres días de
negociaciones entre los ministros de salud de Centroamérica y altos
representantes de F. Hoffman-La Roche, Boehringer-Ingelheim, Merck
Sharpe & Dohme, Glaxo Smith Kline y Bristol-Myers Squibb se alcanzó,
"una reducción histórica en los precios de los antirretrovirales".
Según Gracia, el tratamiento de un solo paciente en Centroamérica,
que 16.000 enfermos y 180.000 seropositivos, con unos 16.000 enfermos
del sida, y 180.000 personas consideradas seropositivos, tiene un
costo anual de 2.800 dólares, que se reducirá a entre 1.035 1.454
dólares.

"La reducción de precios en Centroamérica es un hito en la
historia de la epidemia, tanto en el ámbito de la respuesta
subregional, como en el contexto mundial" aseguró el funcionario
panameño. Gracia precisó que Glaxo ofreció una reducción de entre 50
y 83% según el medicamento; Roche hasta un 47% de acuerdo con el
volumen de compra, Boehringer entre el 33% y el 38%, además de
donaciones de medicamentos para la prevención de la transmisión
materno infantil. Igualmente las compañías Merck y Bristol-Myers
Squibb mantuvieron su política de reducir los precios iniciada hace
dos años, explicó el ministro.

Adicionalmente se logró que las compañías Glaxo, Boehringer y La
Roche establezcan un precio de referencia único que facilitará "la
integración de pautas y normas de tratamiento en la región y
aumentará la posibilidad de adquisiciones conjuntas de medicamentos,
que generan economías de escala". Agregó que los seis gobiernos "se
comprometieron a fortalecer los programas para la atención integral a
las personas con VIH-SIDA que incluyen el manejo clínico, monitoreo
de laboratorio, atención de enfermería y apoyo socio emocional".

Las autoridades regionales también acordaron desarrollar
mecanismos para evitar la fuga de medicamentos fuera de la región con
mayores controles legales y administrativos de las compras e
inventarios. Gracia informó que los ministros se reunieron también
con los representantes de las compañías Cipla Ltd y Combinopharma,
productoras de antirretrovirales genéricos, cuyos precios son más
bajos que los de marca, pero advirtieron que los adquirirán en el
futuro si son certificados por la Organización Mundial de la Salud.

Los acuerdos se lograron tras tres días de negociaciones en
Panamá, entre los represantes de las compañías y los ministros
Gracia, María Saénz (Costa Rica), Francisco López (El Salvador),
Lucía Calvo (Nicaragua), Mario Bolaños (Guatemala), así como asesores
de Honduras. En las conversaciones también participaron
representantes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la
Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la UNICEF y el programa de
Sida de la ONU (ONUSIDA).