La NASA aplaza el lanzamiento de satélite a Mercurio
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El Messenger en su plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral.
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2 de agosto, 2004
Actualizado: 8:37 AM hora de Nueva York (1237 GMT)
CABO CAÑAVERAL, Estados Unidos (Reuters) -- La Dirección Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) ha esperado tres décadas para echar una segunda mirada al planeta Mercurio, pero ahora tendrá que esperar al menos un día más, ya que el mal tiempo mantuvo el lunes a su satélite Messenger en la plataforma de lanzamiento.
La tormenta tropical Alex descargó lluvias torrenciales sobre Cabo Cañaveral, en el estado de Florida, durante todo el día anterior al previsto despegue, aunque los responsables meteorológicos del lanzamiento habían augurado que la tormenta se trasladaría lo suficientemente al norte como para permitir despegar al cohete Delta 2 de Boeing.
Sin embargo, a medida que se acercaba la cuenta regresiva para el despegue, espesas nubes continuaban envolviendo el Cabo y la NASA suspendió el lanzamiento.
La NASA dijo que volvería a intentar lanzar el Messenger, a las 02:16 hora local (0616 GMT) del martes.
Las autoridades meteorológicas prevén un 70 por ciento de posibilidades de tiempo favorable.
"La tormenta tropical Alex tendría que haberse alejado mañana martes y haber mejorado la situación al menos un poco", dijo el portavoz de la NASA, George Diller.
La NASA no ha lanzado un satélite a Mercurio desde el Mariner 10, que fotografió alrededor del 45 por ciento del planeta durante tres vuelos en 1974 y 1975.
El Messenger pasará más de un año en órbita alrededor del más pequeño de los planetas interiores, el más cercano al Sol, usando una serie de instrumentos para estudiarlo, buscando acabar con mucho del misterio que rodea al planeta.
Entre las preguntas sin contestar está si Mercurio, apenas un poco mayor que la Luna, tuvo en el pasado el tamaño de la Tierra, perdiendo su manto rocoso en algún momento o bien por una colisión catastrófica o por una lenta acción de los vientossolares.
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