Ballongflyg förr och nu
Redan de gamla grekerna drömde om att kunna röra sig
fritt i det stora lufthavet. Det var dock inte förrän i slutet
av 1700-talet som människan fann ett sätt att bemästra luften.
Första människorna i luften
Bröderna Joseph och Etienne Montgolfier byggde den första fungerande
flygfarkosten, en varmluftsballong. Den första bemannade
uppstigningen gjordes 21 november 1783 i Paris. Ballongen var byggd
av papper och målad i blått och gult. Under själva ballonghöljet
hängde en balkongliknande plattform, där ballongfararna;
Pilatre de Rozier och Markis d'Arlandes stod. Värmekällan de hade
med sig var en eldgryta med galler, vilken de matade med halm under
färden.
Gasballongen uppfanns samma år, och under nästan 200 år var det den
vanligaste ballongtypen. Gasballonger flögs i Sverige under åren 1890-1936
och vid Andrées berömda expedition var det gasballong som användes.
Varmluftsballongen tar över igen
Den moderna varmluftsballongen uppfanns i USA på 1960-talet. Det var framför allt
tyg i syntetmaterial och förbättrade gasolbrännare som låg bakom denna utveckling.
1968 kom den första varmluftsballongen, Emelie, till Sverige och
Åfors Raket och Ballongklubb. Under 1970-talet spreds ballongflyg över landet. 1972 bildades
Svenska Ballongfederationen och 1976-77 avgjordes första SM:et. 1979 fanns 40 ballonger i
i Sverige.
Antalet ballonger steg stadigt fram till början av 1990-talet, då det fanns c:a 150
luftvärdiga ballonger. Deltagarrekordet i SM är från 1987, då 29 piloter med lag tävlade.
Passagerarflygning och GPS
Tävling och privatflyg med ballong minskade under 1990-talet. Istället ökade den
komersiella passagerartrafiken, som numera dominerar ballongflyget. Tack vare ballongföretagen
har nu alla en möjlighet att uppleva ballongflygning och biljetter brukar vara uppskattade
presenter.
En annan utveckling som skett samtidigt är att GPS-navigatorer börjat användas vilket
avsevärt underlättar och ökar precisionen i navigeringen. I tävlingssammanhang används numera
även datorer kopplade till GPS för ökad funktionalitet.
Kostnader ett problem
Under 2000-talets första år har ballongflyget i Sverige drabbats av dramatiskt ökade kostnader och
försämrade villkor från myndigheter och försäkringsbolag. Antalet luftvärdiga ballonger har sjunkit
med 1/3 på ett par år. Främst är det många ballonger i ideell verksamhet som blivit alldeles
för dyra att hålla igång. Trenden är oroande för allt ballongflyg och SBF arbetar nu på olika sätt för
att få ner kostnaderna på en mer vettig nivå.
|
