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El POST es el acrónimo inglés de Power On Self Test (Auto diagnóstico al encender). Es un proceso de verificación e inicialización de los componentes de entrada y salida en un sistema de cómputo que se encarga de configurar y diagnosticar el estado del hardware.

[editar] Códigos de error

El conocimiento de los POST es muy importante cuando vamos a comprobar una tarjeta madre nueva o agregamos algún hardware.

El código POST le envía al usuario una serie de sonidos que le indican el resultado del chequeo automático del sistema. Se emite usando un dispositivo que rara vez puede estar afectado, la bocina del sistema. Los códigos más importantes son:

Código o cantidad de pitidos	Significado
Ningún tono	No hay electricidad (o las bocinas están desconectadas)
Tono ininterrumpido	Fallo en el suministro eléctrico
Tonos cortos y seguidos	Placa base estropeada
1 tono largo	La memoria RAM no funciona o no hay instalada
1 tono largo y 1 corto	Fallo en la placa base o en ROM
1 tono largo y 2 cortos	Fallo en la tarjeta de vídeo o no hay instalada
1 tono largo y 3 cortos	Fallo en la tarjeta EGA
2 tonos largos y 1 corto	Fallo en la sincronización de imagen.
2 tonos cortos	Error en la paridad de la memoria
3 tonos cortos	Fallo en los primeros 64 Kb de la memoria RAM
4 tonos cortos	Temporizador o contador defectuoso
5 tonos cortos	El procesador o la tarjeta de vídeo no pasan el test
6 tonos cortos	Fallo en el controlador del teclado
7 tonos cortos	Modo virtual de procesador AT activo, Error de excepción/identificador del procesador.
8 tonos cortos	Fallo en la escritura de la RAM de video.
9 tonos cortos	Error de checksum de la ROM en la BIOS
10 tonos cortos	Error de CMOS.

[editar] Variaciones

Aunque el POST está establecido como un estándar internacional, cada fabricante puede decidir cambiar y agregar códigos personalizados.

[editar] Códigos de diagnóstico numéricos

Existen también dispositivos especiales que provistos de una pantalla LCD y conectado vía puerto serie (COM) permite visualizar un número hexadecimal el cual luego de ser buscado en otra tabla especial realiza la misma función, pero por supuesto, de una manera mucho más cómoda.

Actuamente las placas madres suelen tener integrado un par de Visualizadores de siete segmentos que muestra los estados del POST y en su manual de fábrica la correspondiente descripción detallada de los códigos que muestra.