Kardinal (Theologie)
Kardinal [zu lateinisch cardinalis »wichtig«, »vorzüglich«], in der katholischen Kirche höchster Würdenträger nach dem Papst. Die Kardinäle werden vom Papst ernannt, sie sind seine engsten Mitarbeiter in der Leitung der Gesamtkirche und unterstehen kirchenrechtlich ausschließlich seiner Jurisdiktionsgewalt. Seit 1179 haben sie das ausschließliche Recht der Papstwahl. Die Kardinäle bilden das Kardinalskollegium, gegliedert in Kardinalbischöfe, Kardinalpriester und Kardinaldiakone, an seiner Spitze steht der von den Kardinalbischöfen gewählte Kardinaldekan. Die 1586 auf 70 festgelegte Zahl der Kardinäle wird seit 1958 überschritten, um Vertreter aller Erdteile in das Kardinalskollegium aufnehmen zu können (nach dem Konsistorium vom 24. 3. 2006: 193 Kardinäle). Als Obergrenze der zur Papstwahl berechtigten Kardinäle legte Paul VI. die Höchstzahl 120 fest. Für die Wahrnehmung von Papstwahl und Funktionen in den ständigen Einrichtungen der römischen Kurie und des Vatikanstaates gilt eine Altersgrenze von 80 Jahren. Wer zum Kardinal erhoben werden soll, muss die Priesterweihe empfangen haben und soll, wenn er noch nicht Bischof ist, die Bischofsweihe empfangen. Zeichen der besonderen Stellung der Kardinäle in der Kirche ist neben Titel, Insignien und Wappen die Kleidung (u. a. roter Kardinalshut).
Tabelle: Kardinal: Das Kardinalskollegium der katholischen Kirche nach dem Konsistorium vom 24. März 2006
| Kardinal: Das Kardinalskollegium der katholischen Kirche nach dem Konsistorium vom 24. März 2006 | ||
|---|---|---|
| Zusammensetzung nach Erdteilen | ||
| Erdteil | Zahl der Kardinäle | Zahl der zur Papstwahl berechtigten Kardinäle1) |
| Europa | 100 | 60 |
| Nordamerika | 20 | 16 |
| Lateinamerika | 32 | 20 |
| Afrika | 17 | 9 |
| Asien | 20 | 13 |
| Australien und Ozeanien | 4 | 2 |
| Gesamtzahl | 193 | 120 |
| Zusammensetzung nach Staaten (Auswahl)2) | ||
| Staat | Zahl der Kardinäle | Zahl der zur Papstwahl berechtigten Kardinäle1) |
| Italien | 40 | 21 |
| Vereinigte Staaten von Amerika | 15 | 13 |
| Deutschland | 6 | 5 |
| Brasilien | 8 | 3 |
| Spanien | 9 | 6 |
| Polen | 8 | 4 |
| Frankreich | 9 | 6 |
| Österreich | 2 | 1 |
| Schweiz | 3 | 1 |
| 1) Kardinäle im Alter von unter 80 Jahren. − 2) Insgesamt gehören dem Kardinalskollegium Kardinäle aus 67 Staaten an. | ||
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