米大統領、イラク追加撤退の先送りを支持

（ＣＮＮ）　ブッシュ米大統領は１０日の演説で、イラク駐留米軍の部分撤退が今年７月に一段落した後、追加撤退については保留期間を置き、情勢をみて判断するとの方針を発表した。駐留米軍のペトレイアス司令官が８日、議会公聴会で示した立場を支持する内容。大統領は一方で、兵士の駐留期間を１５カ月から１２カ月に短縮する考えを明らかにした。

ペトレイアス司令官は、上院軍事委員会での証言で、昨年増派された戦闘部隊を７月までに撤退させ、駐留規模を１４万人まで削減したところで、４５日間の保留期間を設けることを提案。その後の撤退再開については、現地の情勢次第との立場を示していた。ブッシュ大統領は演説で、同司令官に「必要なだけ時間を与える」と述べ、この案を受け入れる意向を明らかにした。

一方、増派戦略を維持するため０７年４月に１５カ月まで延長されていた駐留期間については、今年８月以降に派遣される兵士に限り、元通りの１２カ月に戻す方針を示した。

７月以降の撤退計画をめぐっては、ゲーツ国防長官が９日の公聴会で、「保留期間の検討が長引くことはないだろう」と述べ、秋には追加撤退が始まるとの見通しを示していた。大統領の演説を受け、上院民主党からは「ペトレイアス司令官の無期限案とゲーツ長官の早期再開案が食い違い、大統領は前者を選んだ」「大統領には来年１月の任期切れという期限がある。駐留軍の兵士たちにも期限が必要だ」など、批判の声が上がっている。