Virtsatietulehdus iskee usein mahdollisimman kehnoon aikaan ja on yllättävän yleinen - hengitystietulehdusten jälkeen yleisin infektiosairaus.

Joka toinen nainen saa elämänsä aikana tulehduksen, ja 20-40 prosentilla vaiva uusiutuu. Maallikosta tuntuu, että uutta tietoa tulee harvoin siihen nähden, miten yleisestä ja kiusallisesta vaivasta on kyse.

- Kyllä asian merkitys on huomioitu, ja hoito-ohjeita on päivitetty ahkerasti. Ensimmäinen Käypä hoito -suosituskin käsitteli nimenomaan virtsatieinfektioita, LT, nefrologian erikoislääkäri Maarit Wuorela huomauttaa.

Uusimmissa tutkimuksissa pyritään selvittämään muun muassa sitä, mikä bakteerien perimässä tekee niistä tulehduksen aiheuttajia, ja mitkä rakon ominaisuudet altistavat toiset toistuville tulehduksille.

Virtsatietulehdus syntyy, kun välilihan alueella elävät bakteerit pääsevät nousemaan virtsaputkea pitkin virtsarakkoon. Jopa 80 prosenttia tulehduksista johtuu suolistossa vaarattomana asustavasta escherichia coli -bakteerista.

Riskitekijöitä ovat heikentynyt limakalvopuolustus erityisesti vaihdevuosien jälkeen, sukupuoliyhdyntä sekä häiriöt virtsanjohdinten toiminnassa.

-Sukupuoliyhteys on hyvin yleinen virtsatietulehduksen aiheuttaja, Wuorela kertoo.

Kysymys ei ole kuitenkaan intiimi- tai käsihygienian puutteesta. Tulehduksen aiheuttaa sukupuoliyhteyden aikana tapahtuva hankaus, mikä heikentää limakalvon paikallista vastustuskykyä. Tähän suositellaan pissalla käymistä yhdynnän jälkeen.

Seksistä aiheutuvaan tulehdukseen käytetään usein kerta-annoksena otettavaa antibioottia.

Paras tapa välttyä tulehdukselta on hyvä yleiskunto. Ennaltaehkäisevistä kotikonsteista on monia uskomuksia, mutta mitään niistä ei ole tieteellisesti todennettu. Oireet ovat usein niin kiusallisia, että lääkäriin hakeudutaan mahdollisimman pian. Taudin paranemiseen ei auta juuri muu kuin antibioottikuuri.