Van Persie: 'De grootste stap vooruit is mijn fitheid'

20/02/2009 10:00

Hij is dit seizoen clubtopscorer van Arsenal met veertien doelpunten in officiële wedstrijden en werd vorige week voor de derde keer op rij verkozen tot Speler van de Maand bij zijn club. Robin van Persie is zonder twijfel bezig aan zijn beste seizoen ooit.

De 25-jarige Oranje-international voelt zich fitter en sterker dan ooit tevoren, zo liet hij Voetbal International weten. 'De grootste stap die ik heb gemaakt is mijn fitheid. Ik heb vaker goede periodes gehad, maar die duurden niet langer dan vier maanden of zo. Vervolgens werd ik teruggeworpen door blessures. Dat dat nu uitblijft geeft een heerlijk gevoel', aldus Van Persie.

In zijn speurtocht naar de ideale omstandigheden om tot maximale prestaties te komen, gaat Van Persie verder dan alleen extra fysiotherapie. Sinds zijn komst naar Arsenal in 2004 is de aanvaller steeds meer over zijn lichaam te weten gekomen.

Van Persie: 'Veel mensen onderschatten bijvoorbeeld het belang van goede voeding. Ik was altijd een flinke vleeseter, totdat iemand bij Arsenal vertelde dat veel vlees een negatieve invloed op je spieren kan hebben. Nu eet ik nog maar één keer per week vlees en nooit een dag voor de wedstrijd. Dan hou ik het op vis en pasta.'

Bovendien is Van Persie wijzer geworden van de periode waarin spierkwetsuren en een gebroken middenvoetsbeentje zijn opmars in de weg zaten. 'Van die tijd heb ik geleerd dat ik beter met de trainers en de medische staf moet communiceren', zegt hij. 'In het verleden ging ik gewoon door als ik bijvoorbeeld spierpijn had. Ook als me werd aangeraden het even wat rustiger aan te doen. Dan dramde ik door, zodat ik tóch kon spelen. Nu ga ik daar slimmer mee om.'

De Oranje-international ondervindt aan den lijve dat de waardering van buitenaf groter is nu hij maandenlang onafgebroken kan laten zien wat hij in huis heeft. 'Voetbaltechnisch gezien doe ik niet veel anders dan voorheen. Het grootste verschil ten opzichte van vroeger is dat ik heb leren inzien dat ik op verschillende manieren belangrijk kan zijn voor mijn ploeg. Dat hoeft niet altijd via een doelpunt te zijn. Het kan ook een assist zijn, of constant dreigend zijn waardoor we de tegenstander blijvend onder druk kunnen zetten.'

'In de zomer heb ik mezelf een hoofddoel gesteld: het hele seizoen fit blijven', vervolgt Van Persie. 'Ik moet zeggen dat ik aardig op schema lig. Dat wil ik doortrekken naar het eind van het seizoen. In het ideale scenario gaat dat samen met goeie prestaties van het team. Daar is bij Arsenal de laatste weken geen sprake van. Dat is een frustratie voor mij.'

Het volledige interview met Van Persie is te lezen in de jongste uitgave van Voetbal International, die sinds woensdag in de winkel ligt.

GERELATEERD NIEUWS