大震災死者・不明者９０００人超　戦後最悪の自然災害に

　発生６日目となった１６日、東日本大震災の死者数は朝日新聞のまとめで４９５７人以上（正午現在）になった。また、総務省消防庁の調べによる死者・行方不明者数は９千人を超え、自然災害による死者・不明者としては、１９９５年の阪神大震災の６４３７人を上回って戦後最悪となった。安否確認のできない人は１万５千人を超えており、被害はさらに拡大する可能性がある。

　総務省消防庁によると、東日本大震災の死者は１６日午前１０時半現在で２３０６人、行方不明者は６８８３人。宮城県の村井嘉浩知事は、同県内の死者が「万人単位」との見通しを示している。戦後、死者・行方不明者が１千人を超えた自然災害は１０回発生。これまで犠牲者が最も多かったのは阪神大震災だった。

　明治時代には、１８９６年の明治三陸地震津波で約２万２千人の死者・行方不明者が出ている。大正時代には１９２３年の関東大震災で約１０万５千人が犠牲になっている。

　また、被災地の避難所に身を寄せている人の数は１６日正午現在で約４１万人となり、１５日夜より約１１万人減った。宮城県石巻市で電気の供給が徐々に再開されていることなどが理由とみられる。