Hubschrauber, wie die Helis auch genannt werden, benötigen für Start und Landung keine Pisten, können senkrecht aufsteigen und auch in der Luft schweben. Das macht sie zum unentbehrlichen Hilfsmittel überall dort, wo der Mensch nur unter erschwerten Bedingungen zu Fuss oder - falls Lasten zu transportieren sind - mit Fahrzeugen hinkommt. Auch die Schweizer Armee kann auf Helikopter nicht verzichten. Sie werden als rasches Verbindungsmittel, zum Truppentransport, für Feuerlösch- und Materialtransporte sowie für Rettungen eingesetzt. Im Bedarfsfall können Armeehelikopter auch Kantonen, Gemeinden und zivilen Institutionen zur Verfügung gestellt werden.
Die Schweizer Luftwaffe verfügt über drei verschiedene Helikoptertypen:
- Die 15 Transporthelikopter Aérospatiale AS332M1 Super Puma können 2 Piloten und 18 Passagiere oder maximal 3’000 kg Material transportieren. Vom 2. Mai 2001 bis im Sommer 2002 wurden weitere 12 Maschinen vom aus dem Super Puma weiter entwickelten Typ Eurocopter AS532UL Cougar Mk1 an die Schweizer Luftwaffe ausgeliefert (im 2011 fliegen noch 11 Cougar).
- Die 20 ab dem Jahr 2008 eingeführten leichten Transport- und Schulungshelikopter Eurocopter EC635 bieten Platz für 1 oder 2 Piloten (je nach Einsatzart) und maximal 6 Passagiere. Es können mindestens 300 - 400 kg externe Lasten transportiert werden. Je nach Situation kann die Lastenkapazität noch etwas höher sein.
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