FTD-Serie: Kopf des Tages
Die Macher hinter den News: Porträts von Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft.
Kopf des Tages: Philip Comberg - Der China-Mann
Der bisherige Aufsichtsratsvorsitzende wird neuer Chef des Solarkonzerns Conergy. Für die Auseinandersetzung mit den Billigrivalen aus Asien ist er bestens gerüstet.Vier Sprachen konnte er schon, eine neue musste her. Philip Comberg, Oberstufenschüler Mitte der 80er-Jahre, suchte eine neue Herausforderung. Nicht irgendeine, die größte - und lernte Chinesisch. Damals, als China noch fremd und verschlossen war und nicht der gefeiert-gefürchtete Boommarkt von heute, begann Combergs Leidenschaft, die nie endete.
Heute steht er, inzwischen 44-jährig, wieder vor einer Herausforderung, vielleicht vor der größten, die die deutsche Greentech-Branche derzeit zu bieten hat. Und wieder geht es um China. Seit Donnerstag ist Comberg Chef von Conergy , dem schwer defizitären Solarkonzern aus Hamburg. Conergy hat heftige Konkurrenz aus China, Zulieferer aus China, einen potentiellen Milliardenmarkt in China. Und immer wieder gibt es Gerüchte über Übernahmeinteressenten aus China.
"Mein Know-how aus China werde ich bei Conergy gut einsetzen können im Jahr 2012", sagt Comberg. Der neue Mann an der Spitze ist nur eine Übergangslösung. Eineinhalb Jahre hat der Aufsichtsrat nach einem neuen Vorstandschef gefahndet, externe und interne Kandidaten geprüft, Headhunter beauftragt, Dutzende Gespräche geführt. Gute Manager wollten nicht zu Conergy, schlechtere wollte Conergy nicht. Seit September war Comberg als Aufsichtsratschef selbst für die Suche zuständig. Erfolglos. Am Ende nominierte er - gemeinsam mit den Co-Kontrolleuren - sich selbst. Laut Aktiengesetz können sich Aufsichtsräte in den Vorstand entsenden lassen, befristet auf ein Jahr. Spätestens Anfang 2013 muss Conergy also eine neue Lösung finden.
Neben Comberg hat das Unternehmen am Donnerstag zwei weitere Manager in das Führungsgremium berufen, zwei interne: Jan Vannerum wird Finanzchef, Marc Lohoff Vorstand für die Regionen Asien-Pazifik, Nordamerika und den Nahen Osten. Sie sollen von ihm lernen, sagt Comberg.
Zu Conergy kam der Manager über seine Private-Equity-Kontakte und Solarerfahrung und - natürlich - über China. Bis 2009 saß er im Vorstand des chinesischen Solarmodulbauers Solarfun, entsendet vom auf erneuerbare Energien spezialisierten Finanzinvestor Good Energies, hinter dem C&A-Erbe Marcel Brenninkmeijer steht. Die Private-Equity-Szene ist klein, und auch Conergy gehört inzwischen Finanzinvestoren, die bald auf Comberg aufmerksam wurden. Zumal dessen Ex-Unternehmen Solarfun nach FTD-Informationen selbst einst den Einstieg bei Conergy geprüft hat.
Comberg tummelt sich seit 2004 in der Private-Equity-Branche. Damals kündigt er seinen Job als Investmentbanker bei der Deutschen Bank und gründet seine Investmentgesellschaft Alcosa Capital, die sich auf die Restrukturierung angeschlagener Mittelständler konzentriert - Unternehmen wie Conergy. Im vergangenen Jahr erlebt der Solarkonzern eine spektakuläre Bilanzsanierung. Ein Grüppchen Hedge-Fonds um den US-Investor York Capital und die Deutsche Bank verzichtet auf einen Großteil der Schulden, wandelt diese in Eigenkapital um und senkt so den Verschuldungsgrad von dramatischen 357 auf 63 Prozent. Jetzt versucht Conergy, das Geschäftsmodell so zu ändern, dass nach Jahren mit Verlusten mal ein Gewinn bleibt.
Da kommt wieder in Asien ins Spiel - nirgendwo wächst der Absatz des Hamburger Unternehmens schneller. Zur Kundenakquise und Investorensuche dürfte Comberg künftig häufig in das Land fahren, dessen Sprache er neben Jura studierte und in dem er mehrfach lebte, als Student und als Anwalt für die Kanzleien Freshfields Bruckhaus Deringer und Clifford Chance. Ist Conergy für asiatische Investoren offen? "Wenn sich jemand uns nähert, verschließen wir uns dem nicht", sagt er. Eins steht fest: Als Conergy-Chef dürften seine Reisen ins Reich der Mitte komfortabler werden als die erste seines Leben. 1989 gab es dort nur kaltes Wasser zum Duschen.
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Aus der FTD vom 13.01.2012
© 2012 Financial Times Deutschland,
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