Eurovision Song Contest: Briten schicken Engelbert nach Baku

Ein alternder Schnulzensänger soll es für das Vereinigte Königreich richten: Der 75-jährige Engelbert Humperdinck tritt beim diesjährigen Eurovision Song Contest an. Der britische Sender BBC hofft, mit dem Schlagerstar die Pleitenserie bei dem Wettbewerb zu beenden. Engelbert werde im Alter von 76 Jahren der älteste Interpret sein, der jemals an dem Wettbewerb teilgenommen hat, teilte die BBC mit.

Der Sänger ("Please Release Me" und "The Last Waltz") hat am Donnerstagabend eine interne Auswahl der BBC für sich entschieden. "Ich bin aufgeregt und bereit loszulegen", sagte Humperdinck. Engelbert ist der Nachfolger der Boygroup Blue, die im vergangenen Jahr für Großbritannien Platz elf belegt hatte. 1997 hatte Katrina and the Waves den Wettbewerb mit "Love Shine a Light" für Großbritannien gewonnen. Nur einmal schafften es die Briten seitdem in die Top drei, 2003 bekamen Jemini für "Cry Baby" noch nicht einmal einen Punkt.

Humperdinck ließ dennoch verlauten, es sei eine absolute Ehre, für sein Land anzutreten: "Als die BBC mich fragte, fühlte es sich einfach richtig an, Teil einer Institution wie Eurovision zu sein." Der Künstler heißt mit bürgerlichem Namen Arnold Dorsey. Er nahm den Namen des berühmten deutschen Komponisten in den 60er Jahren an, weil er fand, dass er lustig klingt. In Deutschland darf er ihn offiziell nicht führen und tritt unter "Engelbert" auf. Seit sechs Jahrzehnten steht er auf der Bühne und verkaufte mehr als 150 Millionen Platten. Vor 40 Jahren kam zuletzt eine seiner Singles in die Top 20 der UK-Charts: "Too Beautiful to Last" erreichte damals Platz 14.

Das Lied, das Engelbert bei der 57. Auflage des Wettbewerbs am 26. Mai in Baku singen wird, ist noch nicht bekannt. Es wird vom Komponisten Sacha Skarbek verfasst, der "You're Beautiful" und "Goodbye My Lover" für James Blunt schrieb. Letzteres coverte Engelbert bereits.