Historia

Primera Parte:
Nacimiento de los Volvos 120

     El modelo anterior a la serie 120 de la Volvo era el PV444. Cuando surgió la idea de reemplazar este modelo aparecieron bastantes ideas. Uno de los empresarios de la Volvo llamado Gösta Wennenberg hizo el pedido al diseñador italiano Michelotti para desarrollar una nueva carrocería, dando origen a un hermoso carro que fue llamado "Elizabeth" construido por la marca suiza Ghia-Aigle para la cual Michelotti trabajaba. Sólo fue realizada una unidad prototipo que fue vendida a un coleccionista privado.

     Algunas de las ideas de este desarrollo fueron usadas para el desarrollo posterior del extraño y futurista Volvo Philip en 1952.
    Luego apareció otro diseño que fue llamado "Margaret Rose", ya que la prensa especializada estaba utilizando los nombres de la familia real británica (vaya a saber uno por que razón) y el código interno fue P179. Este carro fue completado en 1954 pero el precio final de este prototipo hizo que no fuera viable la producción. El diseño realizado por un diseñador de la Volvo llamado Jan Wilsgaard. Llama la atención por la enorme grilla del radiador que vuelve a aparecer con el modelo P1900 tiempo después. Se realizó también un sólo prototipo que posteriormente fue destruido en un accidente de tránsito.

     Una tercera tentativa fue realizada también por Helmer Petterson cuyo código fue PV454 influenciado por un modelo de la Studebaker (1953) con dos rejillas para el radiador.

     En forma paralela Jan Wilsgaard y Rustan Lange (un diseñador de interiores de la Volvo) realizaban dos nuevas propuestas denominadas Proyecto 55 y Proyecto 65.

     Al final la Volvo consideró como viable el Proyecto 55 de Wilsgaard pero con algunas características del PV454, dando origen al proyecto P1200. En el mercado sueco se le denominó "Amazon" pero por motivos de marcas registradas (como se explica más adelante) ese nombre no pudo ser utilizado fuera de Suecia conociéndose a este automóvil como 122 y a la serie como los 120.

     El motor utilizado en los PV444 era el modelo B14 de cuatro cilindros; para el nuevo Amazon se realizaron algunas modificaciones en la cámara de combustión pasando de 75mm a 79.75mm, incrementándose la capacidad cúbica a 1583cc. Este motor fue denominado B16A con un carburador Zenith. De acuerdo a la SAE entregaba una potencia de 66bhp. Un motor que aparece un poco más tarde es el B16B con dos carburadores SU que incrementaba su potencia a 85bhp. La caja de cambios utilizada era de tres velocidades con sincronización y sistema eléctrico de 6 Volts. Los primeros modelos utilizaban dos colores, uno para el techo y otro para la carrocería. El interior del automóvil también era una combinación de dos colores. Como detalle curioso, no se consideraban espejos exteriores.

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