LA DECADA DEL 60

Posiblemente es la mejor decena de años en la historia de Liga Deportiva Universitaria, no solo por los campeonatos conseguidos, sino por la forma que los universitarios comenzaron a festejar y a vivir la gloria del equipo “Merengue”. Volvió “La Bordadora”, fue un titular que muchas veces se repitió en la década del 60, en los principales diarios del país.

La gloria comienza en 1960 cuando continúa el récord que se había establecido en el 59, en el de los 25 partidos sin perder, inclusive ganando al Palmeiras de Sao Paulo y al Botafogo de Rio de Janeiro, a éste, 2 a 1, con un golazo espectacular en palomita de Alberto Spencer, también le ganamos al Huracán de Argentina. Ese año, 1960, conseguimos el título provincial cuando en el partido final, otra vez le quitamos la gana al Argentina, ahora Deportivo Quito.

Nuestro equipo tenía la dirección del gran maestro brasileño, José Gomes Nogueira. Un año después con el chileno Román Soto conquistamos el primer bicampeonato también empatando en el último juego con el España que después pasó a llamarse Politécnico, en un equipo que tenía a Gem Rivadeneira, a José Morillo, Hugo y César Mantilla y al argentino Epifanio Brizuela.

Pero la historia feliz continúa, hay otro bicampeonato para celebrarlo, el del 66 y el 67, los dos años con el plantel albo trabajando bajo las órdenes de José Ocampo.

El del 66 fue gracias a un equipo realmente espectacular donde brillaban los brasileños Perera, Amaury y Coutinho, con los tres hermanos Zambrano, Eduardo, Mario y Marcelo, el “enyesado” Portilla, “Talla Unica” Morales, Miguel Salazar, y el aparecimiento del eterno, Polo Carrera.

La victoria y el baño se repitieron un año después, prácticamente con los mismos jugadores, más Armando Larrea, que ya era titular en el equipo, Jorge “El Cacique” Tapia, también comenzaba a fabricar su leyenda. Lo mejor de la mejor década fue el primer campeonato nacional que lo conseguimos con el equipo que dirigía Leonel “El Cacharrero” Montoya, vaya equipo.

La final en el estadio Atahualpa fue apoteósica, el coloso estuvo lleno para vernos ganar, 3 a 1, al Everest de Guayaquil, el 7 de diciembre de 1969, con un equipo de ensueño: Yamandú Solimando en la portería, César Muñoz, Eduardo Zambrano, Iván Noboa y Ramiro Tobar en la defensa, por el medio estaban Jorge Tapia y Santiago Alé, en el frente, la delantera era de impacto, por la derecha Marco Moreno, Carlos Ríos y Francisco Bertochi por el centro, Tito Larrea en la izquierda.

Alternaron en el equipo campeón: César Mantilla, Washington Guevara, Enrique Portilla, Hugo Mantilla, Gustavo Tapia, Héctor Cabrera, Roberto Sousman, Miguel Salazar, para citar algunos de los emergentes, que siempre entraron porque todos tuvieron su oportunidad en el equipo. Lo anecdótico en esta gran historia, es la presencia, por primera en un equipo ecuatoriano de un gringuito, perdón, un inglés, Richard Poole.

Pero también hay otra historia que desgraciadamente quedó incompleta, porque por la fuerza del reglamento, el campeonato terminó antes del tiempo previsto y la Liga Deportiva Universitaria solo se quedó en el partido 18, de una nueva racha de juegos invictos en el registro oficial de los invencibles en el fútbol ecuatoriano, 18 juegos invictos, con 14 triunfos y el dominio en la artillería de uno de los principales y mejores jugadores que ha traído el fútbol ecuatoriano, Francisco Bertocchi, porque aquí se hizo grande, porque anotó 23 goles, solo en los 18 juegos que estuvimos invictos, fuera de los otros por el campeonato y en los amistosos, nacionales e internacionales.