えんじ色の着物風の衣装を身にまとい、ゴージャスな椅子に腰掛け、すそからのぞかせた足を組んで、ポーズを取る明菜。その姿は、７０年代に日本で公開されて、大ヒットした映画「エマニエル夫人」を思い起こさせる。鋭い視線を投げる表情は、まるで男を挑発しているかのよう。

　明菜といえば、昨年３月発売のアルバム「ＺＥＲＯ〜歌姫II」でスキンヘッドを披露。続くアルバム「Ｒｅｓｏｎａｎｃｉａ」では大胆セミヌードに挑んだ。昨年１２月発売のアルバム「歌姫〜ダブル・ディケイド」では、ＣＧ合成で叶姉妹ばりのゴージャスボディーに変身してファンをあっと驚かせた。そして今回が「エマニエル夫人」。

　関係者によると、撮影は米ハリウッドにある有名人の豪邸を借り切って行った。アルバムのコンセプトが「世の男性諸氏に送る歌姫・中森明菜の世界」といい、ジャケ写も男性の目を意識して制作。本家のシルビア・クリステルに露出度では及ばないが、鋭い視線を投げる表情はまるで男を挑発しているかのよう。明菜なりに究極のエロチシズムに挑戦した作品といえそうだ。

　衣装を含めてすべてのプロデュースを自ら手がけた明菜は「アルバムのコンセプトを最大限に表現できるジャケット作りをした」と出来栄えに納得。「アルバムを手にとってくれた人がそれぞれに感じてもらえれば」と話している。

　新アルバムでの注目は、ジャケ写だけじゃない。歌姫・明菜の歌声もだ。同アルバムは、明菜のボーカリストとしての魅力を前面に出した「歌姫シリーズ」の完結編。井上陽水の「傘がない」をはじめ、松山千春の「窓」、内山田洋とクールファイブの「東京砂漠」など初めて男性アーティストの作品ばかりをカバー。成熟した明菜がどう男性の楽曲を“料理”するか、完成が楽しみだ。

★１２月には全国１０カ所ディナーツアー

　明菜は、１２月２日の沖縄ハーバービューホテルを皮切りに、同２４日のリーガロイヤルホテル（大阪）まで全国１０カ所を回るディナーショーツアーが決定。１２月１７日には、ライブＤＶＤ「中森明菜　ＬＩＶＥ２００３〜Ｉ　ｈｏｐｅ　ｓｏ〜」を発売する。

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