Gerhard Bernhard van Haar * 06.04.1760 in Wesel, † 20.02.1837 in Hamm Gerhard Bernhard van Haar kam aus ärmlichen Verhältnissen. Er war der zweite Sohn des Rotfärbers und späteren Kleinhändlers Johannes van Haar (1731 - 1786) und dessen Ehefrau Margaretha, geb. Scholten (1743 - 1769). Van Haar besuchte 1771 - 1777 das Weseler Gymnasium, war seit 1777 als Hauslehrer am Niederrhein tätig und bildete sich vermutlich autodidaktisch weiter. Nach dem Lehrerexamen wurde er 1781 am Gymnasium zu Hamm angestellt, wo er bis zum Rang eines zweiten Rektors aufrückte. Im Jahre 1788 heiratete er in zweiter Ehe Franziska Christina Snethlage. Van Haar wird als ein Mann von großer Originalität charakterisiert, der sich in seiner Freizeit intensiv wissenschaftlichen und theologischen Studien widmete. Einen kaum abzuschätzenden Einfluss übte Gerhard Bernhard van Haar schon während seiner engen Bekanntschaft mit Johann Caspar Engels (II) auf die Familie Engels und später auf den jungen Friedrich Engels jun. aus. Zwischen dem Großvater und seinem Lieblingsenkel bestand eine innige Beziehung, und er ließ es sich während ihrer zahlreichen gegenseitigen Besuche nicht nehmen, seinen erzieherischen Einfluss auf den aufgeweckten Jungen auszuüben.