Gesetzten Segeln fuhr George Lowther die Themse im Juni 1721 an Bord der
Gambia Castle hinunter. Ein letztes Mal, um England nie wieder zu sehen.
Er hatte unterzeichnet als erster Maat für Charles Russell auf der Gambia
Castle, ein Sklavenschiff für die Royal Africa Company zu dienen. Mit ihm
an Bord war Kapitän Massey. Lowther war nie auf einem Sklavenschiff
und
wusste nicht, was vor ihm liegt. Die Royal Africa Company war im Geschäft
des Menschenhandels um den Gambia Fluss. Während der Dauer der Reise,
würden die Sklavenschiffe für Monate weg von den Küsten bleiben, bis sie
genügend Sklaven hatten das ihre Bemühungen belohnt wurden. Es gab wenig
für die Mannschaft zu tun, keinen Platz anzulegen und wenig Aufgaben an
Bord. Um das ganze noch schlechter zu machen, war das Wetter unerträglich,
und Krankheiten wie Ruhr, Malaria und Skorbut würden ihren Rest erledigen.
Lowther, hatte vom Anfang an mit der Mannschaft ein gutes Verhältnis.
Russell war kein schlechter Kapitän, aber er war mehr mit dem
Sklavenversand als mit der Gesundheit der Mannschaft beschäftigt. Er
misstraute Lowther weil er wiederum zu vertraut mit der Mannschaft wurde.
Die Fronten zwischen Kapitän und Mannschaft erreichten einen kritischen
Punkt als Russell, Lowther beauftragte jemand für ein kleineres Vergehen
zu schlagen. Was eine Entfernung der Mannschaft verursacht hatte, der
entsetzliche Zustand und die Bedingungen an Bord des Schiffs
verschlimmerten sich. Der Sklavenhandel ließ zu wünschen übrig und das Schiff
blieb für eine lange Zeit vor Anker. Die Royal Africa Company schien, sich
wenig für die Mannschaft zu interessieren und um die Angelegenheiten zu
klären, musste Kapitän Massey und seine Soldaten sich von ihrem Fort
zurückziehen und das Hauptquartier an Bord des überfüllten Schiff
einrichten. Es scheint, dass der Gouverneur der Royal Africa Company das
Fort in solch einem schlechten Zustand gelassen hatte, das es unbewohnbar
geworden war. Massey war über der Sachlage wütend, die seine Truppen
anbelangten. Er und Lowther trafen sich, um ihre Situation eine Nacht zu
besprechen in der Kapitän Russell nicht an Bord war und beide entschieden,
dass sie desertieren wollten. Ohne weitere Diskussionen wurden die Segel gesetzt
und Russell zurück gelassen.
An
diesem Punkt war Massey dabei, nach England zurückzugehen, aber Lowther
hatte andere Pläne. Er rief sofort die vollständige Mannschaft und Massey`s
Soldaten zusammen und erklärte ihnen seine Absichten. Er erklärte das sie
nicht umkehren könnten denn er wusste, dass die Heimat nicht ihre Aktivitäten
entschuldigen würde, aber, wenn die Mannschaft nach England zurück wollte
dann würde er sie an eine Stelle an Land setzen die sicher wäre. Dann
erklärte er dass seine Absichten "auf sein Konto" gehen. Dieses wurde von
einem tobenden Beifall unterstützt und alle an Bord unterzeichneten die
Artikel der Piraterie und wählten Lowther zu ihren Kapitän.
(Es sollte
erwähnt werden, dass Massey ursprünglich nach England zurückgehen wollte.)
Massey und Lowther bildeten ein schwieriges aber durchführbares Bündnis
und viele der Mannschaft wollten ein Schiff plündern, aber Massey fand es
sehr schwierig, auf dem langsamen Seeweg, zu einem schnellen Erfolg zu
kommen.
Er setzte
folglich den Plan eine Stadt zu überfallen. Lowther war vollständig gegen
solch ein Bestreben wegen der vielen Gefahren, das es mit sich brachte.
Massey war der Meinung er verlöre dadurch zu großen Spielraum, dass ihm
und seinen Kämpfer erlaubt wurde, ihrer eigenen Weise zu erstreben.
Lowther hatte eine zweite kleinere Schaluppe von einem vorhergehenden
Plündrerei erbeutet und war glücklich, von Massey und seinen Begleitern
getrennt zu werden. Mit Massey und seinen Männern spaltete sich das
Unternehmen von Lowther. Diese Art der Trennung war allgemein üblich an
Bord der Piratenschiffe bei zwei starken Persönlichkeiten.
Lowther setzte Ende 1721 die Segel
Richtung Carolinas, wo berichtet wird das er auf seinem Weg, Schiffe
erbeutet und geplündert hat. In jedem möglichem Fall kurz nach seiner
Seereise verließ er Grand Caymans . Auf dieser Weise begegnete er der
Greyhound die von Benjamin Edwards befehligt wurde. Lowther hisste sein
Jolly Roger und signalisierte mit einem Kannonenschuß, das die Greyhound
kapitulieren soll. Zu seiner Verwunderung gab die Greyhound ihm eine
Breitseite zurück. Lowther und seine Mannschaft bereitete sich für den
Kampf vor.
Das Gefecht war kurz und nach dem
die Piraten es fertig brachten zu entern, strich Edwards seine Flagge. Die
übliche Strafe für solch eine Tat war keine Gnade. Weil es keinen Beweis
dafür gibt, dass jeder Mann getötet wurde, ist es möglich das Edwards und
seine Mannschaft geschlagen und ausgepeitscht und die Greyhound angezündet
wurde.
Jetzt hatte Lowther einige kleine
Schiffe unter seinem Kommando sowie die Happy Delivery (sein Flagschiff).
Sie gingen in Guatemala an Land um Lebensmittel und Wasser zu laden.
Leider, als seine Männer mitten im beladen waren, wurden sie von
Eingeborenen angegriffen und mussten Segel setzten. Mehrere seiner
Mannschaft waren verloren und einige seiner Schiffe wurden zurück
gelassen.
Lowther hatte keine Wahl denn er
musste all seine mageren Versorgungsmaterialien auf ein Schiff bringen,
(die Revenge).
Lowther schaffte es eine
Brigantine zu täuschen und zu entern um seinen Vorrat zu ergänzten.
Es schien, dass bis 1722 Lowther
ein wirklich wohlhabender Pirat war und seine Mannschaft war auch
zufrieden. Lowther musste noch einmal seine Vorräte und Proviant
auffüllen. Er wählte einen kleinen Ort mit Namen Blanquilla, im Nordosten
von Tortuga. Es war eine kleine Insel aber sehr gut verborgen. Lowther
bestellte Gewehren und Proviant.
Seine Mannschaft war am Ufer, um
mit dem beladen zu beginnen. Sie hatten es fast erledigt, als die
Schaluppe Eagle, die von Walter Moore befehligt wurde, das Schiff
beschoss. Lowther, ein Schiffsjunge und drei seiner Mannschaft versuchten
zu flüchten, aber es war erfolglos, da die kleine Insel keinen wirklichen
Schutz für sie bot. Ein Suchtrupp wurde zur Jagd hinter den Männern
hergeschickt um sie in Ketten zurück zu bringen. Es war einige Zeit
später, dass die Suchbeteiligten Lowther entdeckten. An einem
abgelegenen Punkt am Strand von Blanquilla fanden sie ihn mit einer leeren
Pistole in seiner Hand und einer Kugel im Kopf. Er hatte beschlossen, sich
zu töten anstatt dem Henker gegenübergestellt zu werden. Lowther muss
gemerkt haben, dass seine Zeit im Krieg der Piraten gekommen war, zumal es
zu dieser Vorgehensweise gekommen ist. |