Robert Cormier est né le 17 janvier 1925, à French Hill, une banlieue franco-canadienne de Leominster dans le Massachusetts. Il est le deuxième enfant d’une famille de huit et décide très tôt dès l’adolescence que les mots seront sa vie. Après ses études universitaires, il devient rédacteur publicitaire pour la radio locale avant de travailler comme journaliste politique et éditeur au Fitchburg Sentinel (La sentinelle de Fitchburg), poste qu’il occupera pendant 25 ans jusqu’en 1978. Reconnu par la profession, il obtient la récompense Thomason en 1974 de la meilleure colonne "human-interest").
Robert Cormier écrit des nouvelles qui sont publiées dans des magazines comme le Saturday Evening Post.
En 1974, il obtient le succés et la reconnaissance avec La guerre des chocolats, son premier roman pour la jeunesse, qui ouvre la voie à une production au long cours. Il est suivi par Je suis le fromage en 1977 et Après la première mort en 1979. Ces trois livres ont établi Robert Cormier comme maître du roman pour jeunes adultes. Il poursuit son fabuleux travail avec Les héros en 1998, qui parait après sa mort. Tous ses romans, ou presque, se déroulent à Frenchtown, le quartier francophone de la ville imaginaire de Monument, en Nouvelle-Angleterre et se distinguent par la complexité de leur construction et les thèmes abordés. Il s’interroge sur les mécanismes qui conduisent à la violence.
Robert Cormier est mort le 2 novembre 2000 à Boston.
Il a eu quatre enfants avec sa femme Connie.
La guerre des chocolats
Quand les clochent ne sonnent plus
Je suis le fromage
La balle est dans ton camp
Après la première mort
En pleine nuit Après la guerre des chocolats
De la tendresse
L’éclipse
Les héros