Paul Gayet-Tancrède, est né le 11 juillet 1907 à Paris. C’est dans les lectures des Aventures de Mr Pickwick de Dickens que Samivel a trouvé ce pseudonyme.
Il vécut à St Paul de 1930 à 1946 et à Vence de 1946 à 1992.
Dés les années 30, Samivel se fait remarquer par des dessins humoristiques réalisés à l’encre de chine. Par la suite, ses aquarelles sur la montagne le feront connaître de par le monde.
Son premier livre humoristique paraît en 1937 Sous l’oeil des choucas). Il publiera pendant toute sa carrière de nombreux livres ayant pour thème la montagne.
Samivel partipera à de nombreuses expéditions. En 1948, il accompagne notamment Paul-Emile Victor à la première expédition française au Groënland, avec Paul Emile Victor.
En 1967, il publie Le Fou d’Edenberg, roman-fleuve qui lui valut d’être nominé pour le prix Goncourt.
Peintre, explorateur, humoriste, écrivain... Samivel sera également un ardent défenseur de la montagne. Il militite entre autre pour la Fondation du Parc de la Vanoise, premier parc français créé en 1963. écrit une quarantaine d’ouvrages sur la montagne.
Samivel est mort à Grenoble le 18 février 1992, d’un arrêt cardiaque. Ses cendres ont été dispersées aux Dômes de Miage.
Monsieur Dumollet sur le Mont-Blanc.
Hommes, Cîmes et dieux.
L’or de l’Islande.
Brun l’ours. L’amateur d’abîmes.
Le fou d’Edenberg.