Jean-Paul Kauffmann est né le 8 août 1944 à Saint-Pierre-la-Cour.
Il débute comme journaliste au Matin de Paris en 1977, et intègre ensuite L’Evénement du Jeudi comme grand reporter.
Enlevé à Beyrouth avec Michel Seurat le 22 mai 1985, il est libéré trois ans plus tard, le 4 mai 1988.
En 1994, il crée la revue L’Amateur de cigare.
Jean-Paul Kauffmann a publié, La Chambre noire de Longwood en 1997, pour lequel il a reçu le Prix Fémina essai, le Prix Roger Nimier, le Grand Prix Lire-RTL, le Prix Jules Verne et le Prix Joseph Kessel,
En 2001, il publie La Lutte avec L’Ange.
En 2002, il a reçu le Prix de littérature Paul Morand remis par l’Académie française.
En 2004, il publie 31, allées Damour - Raymond Guérin 1905-1955.