William Golding est né le 19 septembre 1911 en Cornouailles en Angleterre. Il grandit à Malborough dans une vieille maison située au fond d’un cimetière, et bien que ses parents tentent de lui donner une éducation scientifique, il en garde toujours la peur des morts-vivants...
Il entre à Oxford en 1930 où il obtient son diplôme en littérature anglaise, puis travaille dans un petit théâtre comme auteur, acteur et producteur avant de se tourner vers l’enseignement.
Il se marie en 1940. Pendant la seconde guerre mondiale, William Golding sert dans la Royal Navy et reste profondément affecté par cette expérience.
Il sert sur des croiseurs, des destroyers, des dragueurs de mines et un navire lance-missiles qu’il commandait à la fin de la guerre, participant à des actions contre des sous-marins, des avions et le “Bismarck”, étant présent en Normandie le jour du débarquement et lors de l’attaque de Walcheren.En 1945, il est décoré du titre de Commandeur de l’Ordre de l’Empire Britannique.
Redevenu professeur après-guerre à Salisbury jusqu’en 1961, il publie son premier roman Lord of the flies en 1954, à propos duquel il déclarera des années plus tard qu’écrire ce livre fut comme "se lamenter de la jeunesse perdue du monde".
En 1969, bien que fortement apprécié de ses élèves, il démissionne pour se consacrer intégralement à l’écriture
Il gagne le Booker Price en 1980 avec Rites of Passages.
Il est fait Chevalier en 1988 et reçevra le Prix Nobel de Littérature en 1983.
Il meurt le 19 juin 1993.
Sa majesté des mouches Lord of the flies.
The Inheritors (novel) 1955
Pincher Martin (novel) 1965
The Brass Butterfly (play) 1958
Free Fall (novel) 1959
The Spire (novel) 1964
The Hot Gates (essays) 1965
The Pyramid (novel) 1967
The Scorpion God (three short novels) 1971
Darkness Visible (novel) 1979
Rites of Passage (novel) 1980
A Moving Target (essays and autobiographical pieces) 1982
The Paper Men (novel) 1984
An Egyptian Journal 1985
Close Quarters (novel) 1987
Fire Down Below (novel) 1989